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・30人を15人に絞るのは、売れそうな人を残せるかどうかの天王山
AAA（トリプルA）のラッパーでソロアーティストとしても活動しているSKY-HI（日高光啓）がプロデューサーとして主催しているグローバル・ボーイズグループ発掘・育成のためのサバイバル・オーディション「THE FIRST -BMSG Audition 2021-」の第6回が、2021年5月7日に日本テレビ系Huluで配信された。
筆者はこれまでSKY-HIの取り組みに共感し、応援してきたつもりだ。日本国内のボーイズグループ市場が事実上のジャニーズ1強体制であることを、忖度体質のテレビ局が放置していて閉塞感がある現状は好ましくないと思うし、才能のある若い男性が活躍できる場が増えることを願っている。
ただ、第6回の終盤にSKY-HI自ら発表した、第3次審査を経ての全30人の参加者のうちのTOP5には、正直一抹の不安を覚えた。
30人を15人に絞るのは、売れそうな人を残せるかどうかの天王山
SKY-HIが発表したTOP5の5人は、確かに歌もしくはダンスもしくは両方の達人だ。だが、筆者の正直な感想としては、もし今この5人が5人組ボーイズグループとしてデビューしたら、売れる可能性が高いとは思えなかった。合宿の4次審査で、売れるように磨かれる人もいるとは思うが･･････。
そもそもの疑問だが、SKY-HIは何がやりたかったのだろう。歌やダンスのパフォーマンスのコンテストをしたかったのだろうか。
それは違う。SKY-HIはグローバル・ボーイズグループのメンバーを選出して売り出して、成功させるというミッションを担っているはずだ。参加者たちも、人生をかけて来ているのだ。デビューしたけどさっぱり売れませんでした、では困る。
このオーディションのポリシーがQuality First（質を最優先）だということは、分かっている。だが、歌やダンスが上手でありさえすれば売れる、というわけではないだろう。
もちろん、第6回配信の時点では、まだ最終的なデビュー組決定の段階ではなく、3次審査の結果、30人が15人に絞られるだけだ。
それでも、ここで売れそうな人を全員落としてしまったら、デビューするグループが売れないのが事実上確定してしまいかねない。かなり重大な天王山に差し掛かっていると思う。
そうでなくても、このオーディションからデビューするボーイズグループが、ちゃんと地上波テレビのメジャーな音楽番組に出演できる可能性は、おそらく低いのではないか、と懸念されているのだ。オーディションの視聴者がファンになってくれそうなメンバーを1人も選ばなければ、デビュー後がかなり厳しいものになりかねない。
SKY-HIが歌やラップやダンスのレベル判断力だけでなく、「この子は絶対売れる」というのを見抜く審美眼があることを願うのみだ。
それから、SKY-HIが1人の参加者に、周りと合わせなくてもいい、尖ったところを見たい、という趣旨のアドバイスしていたのには、違和感を覚えた。グループとして活動するのに、協調性がない人は困る。不協和音がうかがえるグループは、ファンも応援していてストレスを感じるし、長続きしないだろう。
SKY-HIは、自分のオーディションをHuluや地上波「スッキリ」で公開する意味が分かっているだろうか？ これからデビューするグループのメンバーの資質を公開し、ファンを獲得する大事な機会なのだ。
ただ、視聴者は参加者の歌、ラップ、ダンスのスキルだけでなく、ビジュアルやオーラも見る。さらに、SKY-HIのプロデューサーとしての能力も、視聴者にさらされてしまうのだ。SKY-HIならきっと素晴らしい、人気グループを作れる、と思わせなければならない。
ちなみに、SKY-HIの所属グループで活動休止になってしまったAAAの人気ナンバーワンのメンバーは、西島隆弘（Nissy）だ。Nissyを身近で見てきたSKY-HIが、なぜNissyが大人気なのか分かっていないはずはない。
ただ、Nissyを「THE FIRST」のゲストに呼べば、視聴率爆上がりになって、「THE FIRST」の認知度も大幅アップになること請け合いなのに、呼べていないということは、気軽に呼べる間柄ではないのかもしれない。
*後続記事:
2021年5月15日付 SKY-HIオーディション『THE FIRST』#7―日プ出身男澤直樹が3次通過/ 目指すはセルフ・プロデュースG
「THE FIRST」の記事:
2021年5月6日付 SKY-HIが『PRODUCE 101 JAPAN SEASON2』で気になる練習生を講評、神コメント
2021年5月2日付 SKY-HIオーディション『THE FIRST』#5―凄い実力者！でも華・ビジュアルも大事、もっとYouTube動画を
2021年4月26日付 SKY-HIオーディション『THE FIRST』#4―試される人間力、Da-iCE工藤大輝とw-inds.橘慶太がゲスト出演
2021年4月17日付 SKY-HIオーディション『THE FIRST』#3―実力者揃い、日プ出身男澤直樹のダンスが上達していた
2021年4月11日付 SKY-HIオーディション『THE FIRST』#2―元ジャニーズJrや日プ1元練習生が2次審査通過
2021年4月2日付 SKY-HIボーイズグループ・オーディション『THE FIRST』の『スッキリ』での紹介＋Hulu配信スタート